Las empresas que contratan talento internacional deberán prestar especial atención a una de las principales novedades introducidas en 2026 para las autorizaciones de residencia de profesionales altamente cualificados.
La actualización del salario medio publicada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) no solo ha supuesto un incremento del umbral salarial exigido para este tipo de autorizaciones, sino que también introduce un cambio que afectará a muchas empresas que contratan profesionales extranjeros: las autorizaciones nacionales para Profesionales Altamente Cualificados (PAC) ya no podrán beneficiarse del umbral salarial reducido por razón de la edad del trabajador.
Nuevo umbral salarial para 2026
Con la actualización publicada por el INE, los nuevos umbrales salariales quedan fijados en:
- 41.356,36 euros brutos anuales como umbral general.
- 33.085,09 euros brutos anuales como umbral reducido, aplicable únicamente en los supuestos previstos para la Tarjeta Azul UE.
Estos importes constituyen uno de los requisitos fundamentales para la concesión de estas autorizaciones, por lo que las empresas deberán revisar las condiciones salariales antes de presentar una solicitud.
¿Desaparece el umbral salarial reducido en las autorizaciones PAC?
Sí. Esta es, probablemente, la modificación más relevante introducida en la actualización de 2026.
Hasta ahora, las empresas podían tramitar una autorización nacional para Profesionales Altamente Cualificados (PAC) aplicando un umbral salarial inferior cuando el trabajador era menor de 30 años. Esta posibilidad facilitaba la contratación de perfiles junior altamente cualificados, reduciendo el salario mínimo exigido para acceder a la autorización.
Sin embargo, este criterio desaparece.
A partir de ahora, todas las solicitudes de autorización PAC nacional deberán acreditar un salario mínimo de 41.356,36 euros brutos anuales, con independencia de la edad del trabajador. En otras palabras, ser menor de 30 años ya no permite aplicar un salario inferior.
Este cambio supone un incremento del coste salarial para aquellas empresas que hasta ahora recurrían a esta vía para incorporar talento internacional joven.
El umbral reducido se mantiene, pero solo para la Tarjeta Azul UE
La desaparición del reductor por edad no significa que desaparezca el umbral salarial reducido.
La Tarjeta Azul UE continúa permitiendo la aplicación del umbral reducido de 33.085,09 euros, aunque únicamente en los supuestos expresamente previstos por la normativa, como determinadas ocupaciones de difícil cobertura o profesionales que hayan obtenido recientemente la cualificación exigida.
Por tanto, el criterio de la edad deja de tener relevancia y pasa a ser sustituido por los supuestos específicos establecidos para este tipo de autorización.
¿Qué deben tener en cuenta las empresas?
Esta modificación hace aún más importante analizar cada expediente antes de iniciar una contratación internacional.
No siempre la autorización PAC será la opción más conveniente. En determinados casos, la Tarjeta Azul UE puede ofrecer una alternativa más ventajosa cuando el perfil del trabajador permite aplicar el umbral salarial reducido.
Elegir correctamente la autorización desde el inicio evitará requerimientos, retrasos en la tramitación o incluso una posible denegación por incumplimiento de los requisitos salariales.
La Unidad de Grandes Empresas y Colectivos Estratégicos (UGE-CE) ha publicado una nota informativa con la actualización de los nuevos umbrales salariales, elaborada conforme a los datos del salario medio publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE), QUE PUEDEN CONSULTAR en el siguiente enlace: https://www.inclusion.gob.es/documents/d/unidadgrandesempresas/umbral-salarial.pdf
Conclusión
La actualización de los umbrales salariales para 2026 introduce una modificación que las empresas no pueden pasar por alto: las autorizaciones nacionales para Profesionales Altamente Cualificados (PAC) dejan de aplicar el umbral salarial reducido por razón de la edad, mientras que esta posibilidad se mantiene exclusivamente para determinados supuestos de la Tarjeta Azul UE.
En nuestro despacho asesoramos a empresas y profesionales extranjeros para determinar cuál es la vía de contratación más adecuada en cada caso. Un análisis previo del expediente permite elegir la autorización que mejor se adapta a las necesidades de la empresa y del trabajador, evitando errores que puedan retrasar la tramitación o dar lugar a la denegación de la solicitud.
